Novo anticorpo bloqueia quase todas as variantes do HIV

Um grupo internacional de cientistas, liderado por pesquisadores do Centro Alemão de Pesquisa em Infecções (DZIF) da Universidade de Colônia, identificou um anticorpo com potencial para revolucionar a prevenção e o tratamento do HIV. O anticorpo, denominado 04_A06, demonstrou capacidade de neutralizar 98,5% de mais de 300 cepas do vírus testadas em laboratório, alcançando resultados inéditos em comparação com outros agentes já estudados.

Nos experimentos realizados com camundongos humanizados — animais com sistema imunológico adaptado para simular o humano —, o anticorpo conseguiu reduzir a carga viral a níveis indetectáveis de forma duradoura, algo que outras moléculas não haviam conseguido devido ao rápido surgimento de mutações resistentes.

O diferencial do 04_A06 está em sua estrutura molecular singular: uma cadeia de aminoácidos excepcionalmente longa atua como um “braço adicional”, permitindo que o anticorpo acesse regiões do vírus normalmente difíceis de alcançar. Essas áreas, fundamentais para a sobrevivência do HIV, não podem ser facilmente alteradas sem comprometer sua capacidade de infectar, o que torna o 04_A06 resistente às mutações de escape que limitam a eficácia de outros anticorpos.

Modelagens computacionais indicam que uma única aplicação do anticorpo poderia oferecer proteção superior a 93% por até seis meses, tornando-o promissor tanto para uso preventivo em populações de risco quanto para tratamento de pessoas já infectadas.

De acordo com o pesquisador Dr. Lutz Gieselmann, primeiro autor do estudo e médico do Instituto de Virologia da Universidade de Colônia, “o 04_A06 se destaca não apenas pela amplitude de sua ação, mas também pela capacidade de contornar os mecanismos clássicos de resistência do HIV. Esse avanço representa uma nova fronteira nas terapias baseadas em anticorpos”.

O trabalho, publicado na revista científica Nature Immunology, foi resultado de uma colaboração internacional que envolveu centros de pesquisa na África, Nepal e Estados Unidos, com apoio da Fundação Bill & Melinda Gates, da Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG), do Centro Alemão de Pesquisa em Infecções (DZIF) e do Conselho Europeu de Pesquisa (ERC).

O anticorpo 04_A06 foi licenciado com exclusividade à Vir Biotechnology, Inc., que deve conduzir os próximos testes clínicos para avaliar sua segurança e eficácia em humanos.

Fonte: Universität Köln

Ligação molecular do anticorpo 04_A06 à proteína de superfície do HIV-1 (em cinza). Diferentes domínios do anticorpo são representados por tons distintos de azul.
© Uniklinik Köln/Lutz Gieselmann